Réalisations

Cartographie écologique et inventaire des écosystèmes – projet de minerai de fer à enfournement direct – Québec et Labrador

Date : juillet 2008 – avril 2010
Client : New Millennium Capital Corp.

Un développement minier d’envergure projeté, localisé au Québec et au Labrador, a nécessité la cartographie écologique sur un territoire totalisant 190 km2. La photo-interprétation a été exécutée à l’aide du logiciel PurVIEWMC (visionnement en 3D) fonctionnant de pair avec ArcGISMC 9.2 afin de simplifier cette étape. La cartographie des dépôts de surface a également été réalisée à l’aide de cette technique. La validation de la cartographie a été réalisée par une caractérisation des écosystèmes, comprenant un inventaire détaillé des caractéristiques physiques, des dépôts de surface, des sols et de la végétation. Près de 400 points d’inventaire ont été visités. Une recherche d’espèces végétales à statut précaire a également été réalisée dans les habitats préférentiels préalablement ciblés. Divers inventaires fauniques (faune aviaire, grands mammifères et poissons) ont également été réalisés en association avec la cartographie écologique. Il a ainsi été possible d’associer le potentiel de présence des différentes espèces fauniques à la distribution géographique des écosystèmes. Tous les inventaires ont été réalisés en association avec un guide Innu ou Naskapi. La cartographie des écosystèmes a servi de colonne vertébrale à l’étude des impacts biophysiques sur l’environnement. Elle a permis de mieux cibler les habitats et les écosystèmes sensibles et d’ainsi réduire significativement l’empreinte écologique du projet. De 2006 à 2008, un projet similaire a également été réalisé pour un autre projet minier dans le même secteur et pour le même client. Au total, 1 800 km2 d’emprises sur une longueur de 600 km (pipeline et ligne de transmission d’électricité) ont été cartographiés, de même que le site minier, le site de l’usine de transformation de même que celui du port en eau profonde. Les deux projets ont demandé à Groupe Hémisphères de réaliser une grande part de recherche et de développement.

Une mobilisation rapide, suite aux approbations du client quant aux activités proposées, a été nécessaire pour effectuer les inventaires dans les périodes plus propices. En raison de sa nordicité, ce projet a demandé une planification rigoureuse de la logistique pour les équipes de terrain. Les lois et règlements en vigueur des deux provinces, ainsi que des instances fédérales, ont dû être révisés en détail afin de ne pas nuire à l’acceptabilité de l’étude d’impact. Le projet a par ailleurs été réalisé en collaboration avec une autre firme spécialisée dans la cartographie des dépôts de surface, ce qui a nécessité une importante coordination. Finalement, aucune cartographie des écosystèmes n’était disponible dans cette région, ce qui a exigé de décrire de façon exhaustive chaque écosystème présent, y compris les milieux humides.